中国古典小说，从先秦文言“残丛小语”到明清白话章回长篇，数千年间得到长足的发展。举凡文学目前的上古神话。魏晋清谈、寓言笑林、志怪传奇。话本演义……说部文学异彩纷呈，各领风骚，并以其他文学品类无可比拟的通俗性和可读性，得到大众的普遍认知和广泛传播，从而大大丰富了古典文学宝库，成为大众历史文化知识的通俗载体，因而各类古典小说能够常出常新。
绘图绣像，是中国古代小说的传统艺术，它具有为故事情节画龙点睛、解读意境、娱自醒心的妙用。自明清以来蔚成风气。明清是古代版画艺术和白话、传奇小说的共同兴盛繁荣时期，各种风格流派的绣像小说广为刊行，百花竞艳，为后世留下可资借鉴的珍贵文学遗产。
在读图成为审美时尚的今天，为了适应广大读者的审美鉴赏情趣，充分发掘利用这一丰富的传统文化资源优势，使古老的中国古典小说绣像插图艺术焕发异彩，为开拓出版锦上添花，我们特意推出《明清绘图古典小说书系》，选取明清精刊版刻或石印本绘图绣像小说，整理出版，企盼它能为今天的文化古籍出版带来勃勃生机。
